Les opérateurs de télécommunications donnent la priorité à la gestion de l'énergie et luttent contre le changement climatique.
Les recherches montrent que la consommation d'énergie est responsable de plus de 92 % des coûts d'exploitation des réseaux de télécommunications et que la 5G entraînera des augmentations sans précédent de la consommation sur l'ensemble du réseau.
C'est une préoccupation majeure, mais la 5G n'est qu'un élément d'une liste croissante de raisons pour lesquelles les opérateurs de télécommunications d'aujourd'hui se concentrent de plus en plus sur la réduction d'énergie et la responsabilité en matière de carbone.
Les opérateurs de télécommunications qui ont été pris dans une boucle apparemment sans fin de mises à niveau de réseau tournent désormais leur attention vers les coûts et l'empreinte carbone associés à ces avancées - et les experts conviennent que ce sera leur priorité absolue dans les mois et les années à venir.
La bonne nouvelle est que les opérateurs de télécommunications ont déjà fait des progrès dans la gestion de leur consommation d'énergie. L'industrie déploie des systèmes énergétiques hybrides depuis des décennies et a été l'un des premiers à adopter l'énergie solaire, bien que dans des applications spécifiques limitées. L'industrie devrait être félicitée pour ces efforts, mais il reste encore beaucoup de travail à faire. Alors, quelles stratégies à court et à plus long terme les opérateurs télécoms peuvent-ils déployer pour aider à améliorer l'efficacité énergétique et progresser davantage vers la durabilité ?
Remplacement des anciens systèmes d'alimentation CC
Soyons clairs : il n'existe pas de solution miracle pour réduire la consommation brute d'énergie des réseaux télécoms. Il existe cependant des mesures immédiates que les opérateurs peuvent prendre pour soutenir la transition vers des sources d'énergie renouvelables, comme l'énergie solaire.
La stratégie la plus évidente et déjà largement adoptée consiste simplement à passer à des redresseurs à haut rendement dans les systèmes d'alimentation CC présents sur chaque site d'accès. Le remplacement des anciens systèmes d'alimentation CC par des modèles plus récents à haut rendement peut améliorer l'efficacité énergétique de 5 à 6 %.
De plus, les équipements modernes incluent fréquemment des modes et des fonctionnalités d'économie d'énergie qui sont trop souvent ignorés. Les systèmes d'alimentation CC d'aujourd'hui, par exemple, sont plus intelligents et capables d'une gestion de l'énergie plus avancée que les systèmes existants, mais souvent les opérateurs n'exploitent pas ces capacités, favorisant un fonctionnement statique.
Adapter les stratégies énergétiques à votre site d'accès
C'est exagéré de dire que chaque site est unique, mais si l'on considère les géographies, le climat, la fiabilité du réseau, la disponibilité de l'eau, les réglementations gouvernementales et d'innombrables autres facteurs dans le monde, il devient clair qu'aucune stratégie unique n'est appropriée pour chaque site d'accès.
Les stratégies de gestion de l'énergie et du carbone doivent être liées à la planification et à l'immobilier, et les opérateurs doivent adapter leur approche aux conditions de leurs réseaux. Par exemple, les systèmes énergétiques hybrides tirant parti de l'énergie solaire pour compléter les réseaux non fiables ou surchargés sont plus courants dans une grande partie de l'Afrique, de l'Amérique du Sud, du Moyen-Orient et de certaines parties de l'Asie qu'aux États-Unis où le service de réseau est généralement fiable et abordable.
Utilisez les commandes intelligentes pour gérer la charge
Aujourd'hui, une surveillance complète en temps réel de l'infrastructure du réseau électrique CC est possible.
Des contrôleurs intelligents sont disponibles avec des fonctionnalités avancées de gestion de la charge qui permettent aux opérateurs télécoms de visualiser l'emplacement de la charge, les performances énergétiques et les inefficacités de distribution afin d'optimiser l'alimentation CC, de maximiser l'utilisation du refroidissement et d'éviter les surcharges. Avec des outils de gestion de charge efficaces, une haute disponibilité peut être obtenue tout en optimisant l'efficacité et en réduisant les coûts.
En gérant de manière proactive la charge, les opérateurs peuvent identifier l'emplacement et le profil d'alimentation de chaque rack sur un site donné, visualiser les points chauds potentiels et reconnaître les inefficacités de la répartition de la charge. Avec la possibilité de cartographier la distribution électrique et la production thermique du site, les opérateurs peuvent finalement déplacer la charge d'un rack à un autre pour améliorer le flux d'air et optimiser la gestion thermique.
Regardez à long terme
C'est donc une bonne nouvelle que les opérateurs de télécommunications du monde entier fassent déjà du bon travail dans le domaine de la gestion de l'énergie. Et, fait prometteur, de nombreux opérateurs saisissent déjà des opportunités pour mettre en œuvre des stratégies telles que la gestion intelligente de la charge afin de mieux contrôler la consommation d'énergie et les coûts.
Mais les opérateurs doivent aussi se projeter sur le long terme pour envisager des approches plus créatives et ambitieuses de maîtrise de leur consommation d'énergie. Par exemple, dans les mois et les années à venir, nous verrons probablement un éventuel abandon du générateur diesel traditionnel au profit de la technologie des piles à combustible à hydrogène.
D'autres innovations peuvent inclure des technologies de batterie nouvelles et émergentes comme le sodium-ion qui peuvent présenter des opportunités supplémentaires pour le fonctionnement hors réseau et la gestion de l'énergie. Et, à mesure que la gestion de l'alimentation sur et hors réseau devient plus sophistiquée, nous pourrions voir les réseaux évoluer vers des micro-réseaux qui génèrent et partagent leur propre énergie sur le réseau et avec le service public.
Bien que bon nombre de ces technologies ne soient pas des alternatives viables dans le réseau d'accès aujourd'hui, nous sommes convaincus que cette industrie innovante continuera de stimuler le progrès, alimentant un avenir plus efficace et plus vert pour le secteur.
