Caractéristique du fondateur : Andreas Schneider, co-fondateur et directeur général, Vimcar
Dans notre dernier article sur les fondateurs, nous parlerons avec le cofondateur et directeur général de Vimcar, Andréas Schneider.
En 2012, un projet de recherche Audi a donné naissance à une idée pour Andreas. Il a remarqué une opportunité pour une solution de voiture connectée indépendante du fabricant. Lisez la suite pour en savoir plus sur le fascinant parcours fondateur de Vimcar et Andreas.
Qui êtes-vous et quelle est votre histoire ?
Je suis Andreas Schneider, directeur général et co-fondateur du fournisseur de solutions de gestion de flotte, Vimcar. La motivation pour fonder l'entreprise est venue lors d'un projet de recherche en design auquel j'ai participé pour Audi en 2012, en examinant les modèles commerciaux numériques pour la voiture connectée du futur. J'ai trouvé que même s'il y avait de bonnes idées qui avaient du sens du point de vue du consommateur, beaucoup n'étaient pas commercialement viables pour un seul constructeur automobile. Nous avons donc décidé de créer une entreprise indépendante offrant des services numériques aux flottes de plusieurs marques.
Une étape clé de notre parcours a eu lieu en 2013, lorsque j'ai rencontré celui qui s'est avéré être notre premier investisseur, à Berlin. Nous n'avions pas de prototype. Nous n'avions même pas de présentation PowerPoint. J'ai simplement expliqué que je voulais monter une entreprise dans l'espace de la voiture connectée, et ça lui a plu. Il était le fondateur de Gate 5, qui est devenu plus tard Nokia Maps – et a finalement été racheté par Audi, BMW et Daimler – il avait donc déjà fait un voyage similaire une fois.
Pourriez-vous nous parler de votre entreprise et de ce que vous vous efforcez d'accomplir ?
Vimcar a un objectif clair : redéfinir la gestion de flotte pour les PME européennes en numérisant la voiture de société du futur. Nous nous sommes rapidement imposés comme le fournisseur de logiciels de gestion de flotte leader et le plus fiable d'Allemagne, avec près de 100,000 XNUMX véhicules connectés sur notre marché domestique.
Nos solutions télématiques SaaS couvrent tous les aspects de la gestion de flotte, y compris la gestion des coûts et des documents, l'analyse des valeurs aberrantes, le CO2 rapports. suivi des véhicules en temps réel, avertissement de vol et planification d'itinéraire, en mettant l'accent sur la facilité d'utilisation, l'abordabilité et un support client solide. Cela rend nos produits parfaits pour les flottes de 2 à 200 véhicules, en particulier pour les petites flottes sans gestionnaire de flotte dédié à temps plein.
À l'avenir, notre ambition est de continuer à dominer le marché allemand, tout en nous déplaçant vers d'autres territoires européens. Nous sommes entrés sur le marché britannique avec notre produit de suivi de flotte plus tôt cette année, que nous prévoyons de lancer en 2021 en France, ainsi que d'élargir notre offre au Royaume-Uni avec notre produit d'administration de flotte.
Qu'est-ce qui vous a décidé à relever le défi de créer votre entreprise ?
J'ai grandi dans une petite ville près du siège d'Audi, où il semblait que tout le monde travaillait pour Audi ou l'un de ses fournisseurs. Je n'étais pas du tout intéressé par les voitures, alors je me suis toujours promis de travailler dans n'importe quelle industrie autre que l'automobile. Puis, à la fin de mes études, j'ai été sélectionné pour entreprendre le projet de recherche qui a inspiré le lancement de Vimcar. Avec Audi. De toutes les entreprises qui auraient pu me sélectionner, pourquoi ai-je acheté Audi et ai-je été renvoyé chez moi ? ! Mon expérience chez Audi a donc été le véritable catalyseur, et je serai éternellement reconnaissant de cette opportunité. Si les choses ne s'étaient pas passées ainsi, Vimcar n'aurait peut-être jamais été créé.
Quelle est la technologie de base qui pilote le produit/service de votre start-up ?
D'un point de vue technologique, le principal argument de vente de nos produits est qu'ils sont véritablement plug and play. Lorsque nous sommes entrés sur le marché, il était clair que les autres offres étaient tout simplement trop compliquées. Ils devaient être installés par un professionnel par un garage, ou le logiciel était disponible sur ordinateur, mais pas sur mobile, par exemple. Bien que cela puisse fonctionner pour une entreprise, ce n'est pas le cas pour une PME, dont peu ont un gestionnaire de flotte dédié à temps plein. Nous avons donc pris la décision claire de nous concentrer sur l'accompagnement des PME, avec des solutions faciles à utiliser, faciles à installer et abordables. Dès le premier jour, nous avons pensé comme une PME où, dans de nombreux cas, les gestionnaires de flotte sont eux-mêmes des conducteurs. Nos clients sont invariablement de petites équipes, il est donc crucial que les gestionnaires de flotte et les chauffeurs se soutiennent mutuellement. En tant que tels, nos produits contribuent à simplifier les processus, permettant aux clients d'optimiser les flux de travail des conducteurs et des gestionnaires de flotte, d'améliorer la communication et de créer la confiance entre eux, économisant ainsi du temps et des efforts pour les deux.
Parlez-nous de certains des plus grands obstacles que vous avez dû surmonter ?
Le plus important était avant notre lancement en Allemagne en 2013, lorsque nous avions besoin d'un fournisseur de matériel. Simple, avons-nous pensé. Nous avons obtenu une réunion en Chine avec le PDG d'une entreprise leader dans l'équipement de diagnostic pour les garages - notre pensée étant qu'ils comprendraient les données automobiles de plusieurs marques. Nous avons passé une semaine là-bas et nous nous sommes sentis très positifs à l'idée d'avoir un accord - mais à notre retour à la maison, nous n'avons rien entendu pendant des semaines. Il s'est avéré qu'ils nous considéraient comme trop petits, trop spécialisés, pas comme une opportunité commerciale claire pour eux. Mais nous étions pressés de nous lancer pour passer à l'étape suivante de l'investissement, et nous avons eu la grande chance d'avoir un plan B chez un fournisseur français que nous avons rapidement intégré, nous permettant tout juste de respecter notre planning. Mais c'était proche.
Qu'est-ce qui est le plus excitant dans votre traction à ce jour ?
Nous avons connu de nombreux succès et jalons en cours de route, mais pour moi, construire une entreprise sur le point d'avoir 100,000 XNUMX véhicules connectés dans l'espace des PME d'ici la fin de cette année est extrêmement excitant. En règle générale, les entreprises vendant des services de flotte dans des
les marchés ont eu beaucoup de mal à vendre aux PME, car cela coûte trop cher. En tant que tel, personne ne s'est concentré sur le marché de masse - des flottes de 5,10, 20 ou XNUMX personnes. Ainsi, une société de logiciels qui connaît un tel succès sur ce marché et qui est capable de soutenir des petites entreprises souvent négligées est une réalisation dont nous pouvons tous être très fiers.
Comment mesurez-vous votre succès ? Quelles sont vos mesures ?
Nous avons deux principaux KPI commerciaux. Premièrement, les revenus récurrents mensuels - étant donné que les clients paient par mois et par véhicule. Si cela continue de croître, nous restons sur la bonne voie.
Deuxièmement, la rétention des revenus - basée sur le nombre de clients toujours avec nous après un an. Je préfère cela comme mesure car cela montre que le produit est bon, que nous offrons du succès à nos clients et que la technologie fonctionne bien. C'est la vraie vérité que nous faisons du bon travail et que nous n'avons pas trop promis. Notre taux de rétention des revenus tourne actuellement autour de 120 % - ce qui augmente d'année en année à mesure que les clients améliorent ou équipent de nouveaux véhicules - ce que nous considérons comme un bon taux pour une entreprise de logiciels axée sur les PME dans cet espace.
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Quelles sont les implications futures de la technologie que vous développez ? Avez-vous pensé que cela pourrait avoir des conséquences négatives pour certaines personnes ? Comment géreriez-vous cela?
En ce qui concerne les grandes tendances de la mobilité - pour moi, la durabilité, la conduite autonome et l'autopartage - la plus grande opportunité pour nous est d'aider les PME à établir et à entretenir des flottes durables, ce qui était jusqu'à présent hors de portée de beaucoup. Nous pensons que la définition d'objectifs de développement durable ambitieux devrait être aussi réalisable pour les petites entreprises que pour les grandes entreprises. C'est l'objectif actuel de notre investissement dans l'équipe produit pour développer des fonctionnalités qui aident les clients à analyser l'empreinte carbone de leur flotte, pour éclairer, par exemple, les décisions sur les véhicules à remplacer par des modèles électrifiés, et quand. Ou où installer l'infrastructure de recharge - nous pouvons dire où les véhicules sont le plus
souvent garé, et donc là où il est le plus logique de placer des chargeurs. Nous sommes dans une position idéale pour le faire - nous sommes assis sur les données, nous savons quelles voitures sont les plus utilisées, comment et pendant combien de temps - nous avons tout ce dont nos clients ont besoin pour prendre ces décisions. Avec nos produits, nous avons une véritable chance d'être utiles - ce que nous considérons à la fois comme notre responsabilité et comme une opportunité commerciale.
En ce qui concerne les conséquences négatives potentielles des technologies que nous développons, il y a inévitablement de la place pour cela lorsque nous suivons les mouvements des personnes et les implications pour leur vie privée. D'après les commentaires des clients et les recherches des utilisateurs, nous savons que la plupart des gens ne voient pas d'inconvénient à ce que leurs données soient enregistrées s'ils savent pourquoi et à quoi elles seront utilisées. En tant que tel, nous sommes totalement transparents avec les clients sur les raisons pour lesquelles nous suivons certaines données et pourquoi nous en avons besoin pour offrir notre service et opérer selon les normes les plus élevées de sécurité des données.
Quels sont vos objectifs pour les 1, 3, 6 et 12 prochains mois ?
Lorsque la pandémie a frappé, nous avons eu la chance de ne pas avoir à changer notre plan d'affaires du jour au lendemain car notre secteur n'a pas été significativement touché. Nous avons pris un certain temps pour comprendre les implications pour le marché et, comme toute entreprise, avons ajusté notre plan financier pour être plus prudents en matière de dépenses. Nous avons donc pris ce temps pour investir dans notre produit, nos processus et notre service client, nous sommes donc prêts pour une croissance plus rapide lorsque les choses se redresseront. Notre plan reste sur la bonne voie pour pénétrer et développer de nouveaux marchés en Europe. C'est la prochaine étape pour nous.
Voyez-vous cela comme centré sur le Royaume-Uni ou allez-vous conquérir le monde en devenant mondial ?
Lorsque nous avons commencé à envisager une expansion internationale, il était clair que l'Europe était notre prochaine opportunité au-delà de notre marché domestique, l'Allemagne. Nous aurions pu aller aux États-Unis ou en Inde, mais plutôt que de simplement regarder la taille du marché, nous avons regardé où Vimcar est en pole position. Nous sommes basés à Berlin, l'une des villes technologiques les plus dynamiques d'Europe. Nous pouvons embaucher des gens du monde entier ici. Nous sommes au cœur du continent avec de nombreux autres marchés dynamiques à seulement une ou deux heures de vol. Nous avons donc les meilleures chances de réussir en devenant une entreprise véritablement européenne, bien qu'allemande. Nous avons beaucoup à attendre.
Pour en savoir plus sur Vimcar et Andreas Schneider, visitez : www.vimcar.co.uk
